视力残疾是指经过手术、药物等治疗和屈光矫正后仍有视功能的损害，双眼中好眼最佳矫正视力低于0.3，或虽然视力比较好，但视野明显缩小，视野半径小于10°，包括低视力和盲。视力残疾者不仅无法正常工作、学习，而且重度视力残疾者往往生活不能自理，给家庭和社会造成极大的负担。如何改善视力残疾患者的生活质量，使其能正常生活、工作，视力残疾儿童能正常上课学习，这就需要借助低视力康复的帮助。
我国患者约占总人口1%
世界卫生组织（WHO）估计全世界视力残疾患者超过5000万，其中约90%属于发展中国家。我国人口众多，视力残疾状况十分严重，2006年第二次全国残疾人抽样调查显示我国视力残疾患者为1233万，约占总人口的1%。随着我国人口老龄化，视力残疾者数量将进一步增加。导致视力残疾的眼病，在发展中国家以白内障最为常见，而在发达国家以老年性黄斑变性（AMD）和糖尿病性视网膜病变最为常见，在儿童中以先天遗传性眼病最为常见。
我国是世界上近视眼人数最多的国家，高度近视容易出现黄斑变性、出血和视网膜脱离等并发症，也是视力残疾常见眼病之一。
白内障可以通过手术治疗重现光明，但对于那些由于全身疾病等原因不能接受手术的白内障患者，或者现有的医疗手段已无法使视力得到进一步恢复的其他眼病患者，低视力康复帮助将是唯一的可能提高这部分视力低下病人生活质量的方法。
最大限度利用残存有用视力
低视力康复是指向低视力患者提供合适的助视器，并通过适当的训练，使其能熟练掌握助视器的使用，能最大限度地利用其残存的有用视力，看到原来看不到或看不清的东西，提高其独立生活的能力和生活质量。目前提供给低视力患者使用的助视器主要包括以下三类：
1.光学助视器：有手持放大镜、立式放大镜、眼镜式放大镜和远用、近用望远镜等。
2.电子助视器：是一种高科技电子设备，是将阅读的文件、图片、观察的物体等通过摄像镜头，将影像传送到显示器上供使用者看。可以根据使用者视力受损程度和需要来调整影像的大小、对比度、明暗度和色彩等，达到最佳使用效果。便携式电子助视器可随身携带，使用方便。青光眼、视网膜色素变性等患者眼病后期多有严重的视野缺损、视力下降和对比敏感度降低，其唯一的选择常常只能是电子助视器。
3.非光学辅助设备：如放大的印刷品、高对比度材料、防眩光眼镜、有声读物、导盲犬等。
视力残疾对于儿童不仅仅是视力障碍，还影响其认知的发展。验配合适的助视器对于儿童的学习和生活非常重要，成功的低视力康复帮助能够很大程度弥补低视力儿童视力缺陷，减少视力障碍对学习生活的影响。研究还发现，视觉发育的早期，视皮质具有高度可塑性，神经生物学理论也支持早期干预可以改善视觉功能。对视力残疾儿童早期进行视觉康复治疗还可促进视功能的改善，康复治疗较成年人更为迫切和重要。对于重度视力残疾儿童，许多医生认为已不可治疗，仍有可能通过低视力助视器的帮助和训练，提高视力，使生活质量得到明显的改善。
为视力残疾患者提供低视力康复帮助，使其能独立生活甚至工作，对于患者本人、家庭和社会意义十分重大。
（作者为复旦大学附属眼耳鼻喉科医院眼科主任医师；）
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