据联合报报道,基本上属於色盲的老鼠,在植入一枚人类基因後,看到了彩色的世界,也开启人类治疗色盲的契机。
科学」期刊廿二日刊出的研究报告,由约翰霍普金斯医学院与圣塔芭芭拉加州大学合作。鉴於老鼠眼中的世界只有黄、蓝、灰三色,色盲情况和有些人无法分辨红绿的情况相同。研究人员将人类视网膜细胞中感受红色的基因植入老鼠胚胎,结果实验的老鼠具有一般老鼠的两种视锥细胞以及人类的视锥细胞,三原色的视觉条件已经齐备。
科学家将经过基因改造的老鼠列为实验组,一般老鼠列为对照组,进行辨识三块色板颜色的测试。结果发现实验组老鼠的辨识正确率有八成,对照组只有三分之一,跟用猜的机率一样。
研究指出,经过基因改造的老鼠所具备的新能力,显示哺乳动物的脑部具有色彩视觉立刻升级进化的弹性,适应能力非常强。
研究小组召集人、约翰霍普金斯医学院神经科学与眼科学教授纳森斯表示,这项实验模拟了人类其中一支远祖在四千万年前,或者更早,视觉演化的过程。基因突变让人类远祖突然具有三原色的视觉,也就是蓝绿红。
威斯康辛医学院眼科专家奈兹表示,这项实验证实了他尚未发表的研究,当中他将基因植入猴子眼睛,治好了牠们的红绿色盲。奈兹认为,如果未来的实验能证明对人体安全没有危害,可以用在治疗人类的色盲上面。