《踏浪视障人电子资讯》
2011年01第02期 总第82期
【内容导读】
一、“深呼吸”
1、削减出行补贴,将切断残疾人的外出之路
在经济危机的大环境下,英国的残疾人正在努力留住自己以往拥有的福利。这篇文章就表达了残疾人对出行补贴的关注。
二、“银手杖”
2、统一英语盲文代码
统一盲文代码,可以使更多需要盲文的人能在更广泛的层面上读懂盲文。这不仅是专家们的研究方向,也是普通盲文读者的愿望。本篇文章就介绍了“统一英语盲文“的研制情况,以及相关的争议。
3、道出真我
《道出真我》是英国前首相夫人切丽·布莱尔的一部自传作品。切丽在书中追忆了自己所走过的五十五年历程。本文是切丽·布莱尔接受《视觉》杂志采访的访谈实录。
4、用声音抓住世界的盲人广播主持人
佛利司是印度的盲人大学生。他有自己的广播梦,并正在努力地追寻着自己的梦想。
三、“顺风耳”
5、方兴未艾的评价点显器
长久以来,拥有一台自己的点显器一直是许多盲人的梦想。但是,由于该类设备售价奇高,这一梦想迟迟难以实现。一种廉价的设备很有可能可以从根本上改变这一现状。让我们一起来阅读一下有关的最新进展。
6、视力保健知多少
健康的视力是人生的一笔无价的财富。人们怎样保护这笔财富,怎样通过常规检查,找出可能隐藏在体内的视力问题?让我们一起来读一下专家的建议。
四、乐游园
7、盲人冒险家挑战汽车直线竞速赛纪录
麦尔斯酷爱特技表演,此次他挑战的是汽车竞速赛与特技飞行,他欲成为全球首位汽车直线竞速赛盲人车手。让我们随着本篇文章来了解这位勇于挑战的英国盲人吧!
新闻
拥有6500万英磅资产的盲人企业家
作者:戴维·琼斯
译者:春鸭
一位英国北威尔士地区的盲人通过努力战胜了残疾,他公司的资产已达6500万英磅。
约翰·戴尔11岁失明,53年后,他公司的资产已达6500万英磅。“约翰·戴尔有限公司”位于弗林特,主要生产生活用纸,公司有60多名员工。
约翰·戴尔小时候上了曼彻斯特的一所盲校,在盲校里学会了盲文。从盲校毕业后,他参加了工作。结婚后,他和妻子保利娜开始自己创业,在弗林特的市场上销售自制的尿布衬垫。
“开始时我们非常辛苦。我们用借来的钱去买纸张和塑料袋,做好衬垫后再拿到市场上去卖。我们希望,挣到的钱在还完欠款后还能有些盈余。”他说:“后来我们买到了一种特殊的纸。这种纸不仅有弹性而且还吸水。于是,我们把这种纸加进了尿布衬垫。”
戴尔夫人说:“刚开始时我们在花园的工棚里做尿布衬垫,工具只有一些简单的刀具。后来我们搬进了一所农场的旧房子。再后来我们才把车间搬到了弗林特的考陶尔兹工业园区。”
约翰·戴尔说:“园区的工作人员很支持我们。他们帮我们安排厂房。在新厂房里,我们开始生产湿巾和卫生纸。那时,我们不仅卖卫生纸,还卖湿巾和尿布衬垫。此外,我们又开始生产婴儿纸巾和面巾了。”
直到现在,这些产品仍然是他们的主营业务。目前,他们要向好几家大商场供货。这些大商场包括“莫里森斯”、“超级卖场”和“西北超市连锁店”。他们的产品甚至还出口到利比亚。
弗林特郡高级商务顾问崔西·卡林说:“约翰和保利娜能根据市场需求来调整他们的产品。这正是他们公司发展壮大的原因。”
生活用纸是个竞争激烈的行业,约翰和保利娜认识到,只有创新才能维持公司的继续发展。为此,他们与“迪赛德学院”合作,招收学院的毕业生到公司做市场调研,争取不断推出新产品。
译自:Daily Post
16th June 2011
http://www.dailypost.co.uk/
深呼吸
削减出行补贴,将切断残疾人的外出之路
作者:丽贝卡·莱福特
译者:春鸭
慈善组织警告说,政府的财政紧缩政策将使残疾人被困在家中。
《星期日电讯报》刊登了一封由英国25个慈善组织联名的信件。在这封信里这些组织说,政府削减1.4亿英磅出行补贴的决定将给需要家居护理的80000名残疾人的生活造成巨大的困难。
写这封信的组织包括“意识”、“英国皇家智障人协会”、“精神关怀”、“英国皇家聋哑人协会”、“英国皇家盲人协会”、“英国帕金森症研究会”、“伦纳德·希尔残疾人组织”和“英国全国自闭症协会”。这些组织表示,此举将影响残疾人的旅行,驾驶电动轮椅和经过改装的汽车。这意味着有许多残疾人将不能再做这些社会期许的事情了。
目前,无论是接受家居护理还是在学校上学的英国残疾人,如果有需要,每周就可获得49.85英磅或者18.95英磅的出行补贴。此外,大部分英国残疾人还可获得每周22英磅的生活补贴,用于支付服装、化妆品和电话费等开支。
克里斯廷·马克姆是位退休的英语和特殊教育教师。她说,她对女儿的处境非常关心。她女儿35岁,患有先天性脑性麻痹,住在“圣·布里奇特”。 “圣·布里奇特”是“伦纳德·希尔残疾人组织”在西萨塞克斯Rustington开办的一所残疾人疗养院。“我的女儿佐伊喜欢出门,喜欢做那些人人都做的普通事情。她喜欢购物,尤其喜欢去园艺中心或者当地的湿地中心。”62岁的马克姆夫人说:“我认为,政府不完全了解接受家居护理的残疾人的需求。这些残疾人不是要钱,他们需要的是尽可能得自立,以及旅行和交通补贴。虽然佐伊是个重度残疾人,但她仍然聪明、活泼,仍然喜欢充满活力的生活。”
马克姆夫人为了住得离女儿近些,和丈夫霍华德搬到了Rustington。她的丈夫霍华德是位退休的数学教师。马克姆夫人说,佐伊用出行补贴来支付她二手轮椅的保养费。“佐伊可以开着她的机动轮椅出门,或者让她的兄弟开着轮椅带她出去。她用出行补贴支付轮椅的保险费、汽油费、检车费和修理费。这就是佐伊出行补贴的主要用项。”马克姆夫人说,像其他许多残疾人家庭一样,我们经常帮助佐伊维护权利,这次当然也不会例外。
64岁的蒂姆·威廉森是位退休的招聘顾问,有两个孩子,患有多发性硬化症,和佐伊住在同一家疗养院。他说,他担心如果没有了出行补贴,他的生活质量会下降。“最近我去特威克纳姆看澳大利亚和英格兰的比赛。交通费要38英磅。”他说:“而圣诞节我和我的家人一起去,回来时做了出租车,交通费花了90英磅。钱出去的真是太容易了。如果没有了出行补贴,我可能连门都出不了了。削减出行补贴的决定来的太突然,这一决定让我们丧失了自立性。”
Rustington的保守党议员皮特·博特姆利最近到了“圣·布里奇特”,专门听取疗养院中病人们的意见。他说:“每周22英磅的补贴还会保留,但这远远不能满足病人们出行和个人开支的需求。没有了出行补贴,疗养院可能会变成监狱。疗养院的病人们应该和我拥有同样多的出行机会。”
博特姆利先生说,他希望政府的提案应能解决所有意想不到的问题。然而,“就业和养老金部”的一位发言人强调,这项决定不会再有变化了。削减残疾人出行补贴是“福利改革法案”的一部分内容。“福利改革法案”的目的就是要减少包括出行补贴在内的每年120亿英磅的残疾人生活补贴。政府要在议会开会前完成法案的起草工作。
为了表达反对削减出行补贴的诉求,“伦纳德·希尔残疾人组织”组织了为期一周的活动。这个组织的高级政策官员丽贝卡·雷尼森说:“如果政府一定要削减接受家居护理的残疾人的出行补贴,那么就会使成千上万的残疾人丧失自立性,使他们被困在家中。虽然削减下来的出行补贴只占政府整个财政紧缩金额的一小部分,但对享受该补贴的残疾人生活的影响却是百分之百的。我们希望政府能重新考虑这一决定。”
“就业和养老金部”的发言人说:“政府保证一定会继续为残疾人提供生活补贴,并将每年120亿英磅的补贴款项用于最需要的地方。我们知道,在疗养院的病人中有不同的需求。我们将和残疾人组织共同讨论改革方案,确保不影响残疾人的出行。”
译自 The Telegraph UK
6th February 2011
http://www.telegraph.co.uk
银手杖
统一英语盲文代码
作者:贝蒂·诺贝尔
(加拿大温哥华社区学院)
译者:春鸭
1991年1月,蒂姆· 克兰默博士和亚伯拉罕· 内梅斯博士向“北美盲文管理局(The Braille Authority of North America)”的董事会提交了一份备忘录。在这份备忘录中他们提出了关于创制英语盲文统一代码的想法。他们认为,由于科技的发展,学习多种盲文代码的难度,以及盲文与普通文字缺乏相似性的特点,使得盲文正在逐渐远离盲人的生活。他们又指出,盲文的翻印人员需要进行大量的学习,才能胜任工作。尤其是科技符号更是难于记忆,而在一篇科技文章中,往往又会出现三个或更多的科技符号。因此,需要尽快制定以后的工作方向,并对创制“统一英语盲文(Unified English Braille)”的思路进行重新评估。
“英语盲文国际理事会(International Council on English Braille)”成立于1991年,并于1993年成为“统一英语盲文”发展的指导机构。“英语盲文国际理事会”的成员国包括澳大利亚、加拿大、新西兰、尼日利亚、南非、英国和美国。
发展“统一英语盲文”的工作从那时一直延续至今。其原则是:
“统一英语盲文”不包括盲文音乐符号;
“统一英语盲文”以文字代码为基础,并尽量不改变原有的文字代码,这样可以保证人们能够继续使用其他的英语盲文代码;
“统一英语盲文”要包括数学、电脑和科技符号;
解决现有英语文字代码中的区别。这意味着有些问题有了最终的解决方案。比如,单词“and”和“the”可以连写,音节架桥(按照这一条,可以创造简写代码);
在不借助上下文进行判断的情况下,符号能表达相同的、明确的意义。这样就可以消除一些容易混淆的情况。比如,美元符号目前就有好几种表示方法。在文字代码中美元符号是2、5、6点,在“内梅斯盲文”中是4、2、3、4点,在电脑符号中是1、2、4、6点。这一条在盲文——普通文字、普通文字——盲文转换中显的尤其重要;
“统一英语盲文”要适合于不同水平的盲文使用者。和普通文字一样,要增加所需的新符号。
当然,制定“统一英语盲文”的难度是相当大的。这项工作既需要有极大的创造力,又需要有原则的灵活性。目前,“统一英语盲文”的正式规则正在编写中;从澳大利亚盲文管理部门的网站上也能获得免费的学习课程,学习课程的网址是http://www.e-bility.com/ roundtable/aba/publications.php 。课程有PDF和MS Word两个版式。
2004年,“英语盲文国际理事会(International Council on English Braille)”将“统一英语盲文”定为国际标准,每个成员国可以根据自己的情况安排实施和推广。简言之,“统一英语盲文”的研制工作必须在2009年3月前结束,在此之前使用者可根据自己在休闲阅读和数学、电脑、科技学习中的体会提出建议。
“统一英语盲文”使英语国家有了统一的英语盲文代码,然而,如果手写盲文被科技手段所取代而不再使用,那么“统一英语盲文”的研制工作不就白费了吗?我认为,这样的情况绝对不会发生。试问,新兴的科技手段完全排挤掉了传统的盲文和印刷文字吗?无疑,在过去的十年里,科技的应用有了迅猛的发展,但是,纸版书仍然在生产,只不过在生产过程中有了更高的科技含量而已。喜欢手写和盲文笔记的人们依旧在使用盲文。不过,由于携带和使用比较方便,口袋大小的便携式盲文点显器和带有盲文点显器的PDA已经越来越受到人们的欢迎了。触觉识别技巧是盲人“看”地图、掌握空间概念、学习数学所必不可少的技能。虽然这些工作可以不需要统一的盲文代码,但是能更快完成转换的电脑代码也许是不可缺少的。有人会觉得“统一英语盲文“占用了太大的空间,但这样的问题只存在于制作纸版的盲文书时,而与盲文电子文档无关。如果科技手段能适应盲文的制作和使用,那么符合逻辑的结论就应该是,任何现行盲文代码的发展都要考虑到盲文点显设备以及电脑自动化的需求。尽管很多人已经习惯了使用多年的盲文代码,但如果有朝一日一种统一的盲文代码取代了现有用于不同用途的多种盲文代码,未来的盲文读者就可以读到更多的盲文材料了。这对使用英语的发展中国家的盲文读者来说尤其重要。现在,发展中国家的盲文读者可以从澳大利亚、英国、美国或其他地方借阅英语图书,而如果想要读懂所借阅的盲文材料,这些读者就必须要掌握多种盲文代码极其变化形式。
从社会公正的角度看,对盲人和视障人来说,盲文的阅读能力就象健全人阅读普通文字一样重要。盲文代码的多样化并不是一件坏事,但统一的盲文代码则更有利于盲文的翻印工作。“统一英语盲文”已经在澳大利亚使用了三年,盲文翻印人员说,有了统一的英语盲文代码,他们再也不用总是亲自操纵机器了。这主要应归功于“统一英语盲文”的明确性。
最后还要说说关于统一盲文代码的争议。盲文纯粹主义者认为,盲文无需和普通文字接轨。因此,他们并不太接受印刷体盲文和两方盲文符号。统一英语盲文代码带给阅读的便利还不太被人们所了解,但这却是事实。没有一种代码不存在缺陷。我想知道,如果路易斯·布莱叶活到现在,他会怎样看待一种统一的盲文代码。路易斯·布莱叶创制了一种实用的文字系统,但他无缘看到今天盲文发展的成果。统一盲文代码就是盲文下一步的发展目标。无论这项工作是否能使更多需要盲文的人获得盲文,这项工作都是充满活力的。尽管有许多人不看好统一盲文代码潜在的好处,或是统一盲文的方式,但所有人无疑都是想让每个需要盲文的人能够读懂盲文的。如果“统一英语盲文“能够证明其易学、易制作,以及与科技的兼容性和普通文字的相似性,那它就会被广泛的接受,也将成为盲文发展史上的光辉一页。
译自 The Educator, January 2009
http://www.icevi.org
道出真我
译者:雪岚
切丽·布莱尔同“视觉”杂志谈论了她从利物浦街到唐宁街10号这一历史中心的五十年生活历程。
当托尼·布莱尔和切丽·布莱尔离开唐宁街前,切丽转身向摄影记者们说道:“我才不会想你们!”据切丽的自传《道出真我》中称,当时她的丈夫斥责她不该说这句话。在这本书的开头与结尾部分都重现了当日的情景。切丽在本书中精彩地讲述了自己的成长经历,成功的律师职业生涯,与她父亲——演员托尼·布思之间疏远的关系,以及她与大名鼎鼎的托尼·布莱尔的婚姻历程!在切丽前来录制供皇家盲人协会(RNIB)使用的自传简介有声版之时,她放弃了休息时间,欣然接受了“视觉”杂志的独家专访。
是什么让你决定写这本自传的?
这是一个神奇、净化人心的经历。在离开唐宁街10号后,我很快就开始写这本书了。它让我感悟到的不仅仅是我在唐宁街10号的十年,准确的说应该是我从利物浦街到唐宁街10号这一历史中心的五十年。
在你的书中,慈善是一个非常重要的主题。在书中,你说道:“在默西塞德郡,一个世代相传的传统,就是大家力所能及地为慈善做贡献。这并不是富人对于穷人的一种施舍,而是各社区所形成的一种互助风气。”对于伦敦的慈善传统,你做何评价?
在书中,你显然很强调这一点。你觉得是什么让我们整个国家热衷于慈善事业,而对此我们却一直保持着谦逊的态度——而不像美国人那样呢?
我想这正是英国人民的伟大力量,即我们具有安安静静做好工作的传统,我找不到更合适的词藻来形容了。我们有我们所关注的情感,我们能花时间与金钱使我们的情感得到慰藉。在唐宁街10号时,每周二我都举行一次慈善接待会,每周我都会见到一些人,这些人都在用毕生的精力做慈善——无论他们出于什么样的情感,我想,这就是一种真正的力量。我去俄国参加八国首脑会时,做了关于NGO重要性的演讲。NGO就是民间组织,或者按照联合国术语我们将它称之为慈善事业。俄国人很难理解为什么人们要义务地奉献出时间而却不计报酬。我想,他们在十九世纪的时候也有慈善传统,不过后来共产化后这种传统就消失了。因此,我觉得:如果一件事足够重要,那么整个国家就会去做。如果它不太重要,那么在做这件事情时你肯定要收取报酬。
是什么让你与皇家盲人协会(RNIB)有了联系?
我想原因很多。我记得年轻时曾见到过一个孩子。看到他,你就会有向RNIB阳光之家捐款的想法。多年后我成为了一名律师,我曾参观过其中的一家机构。我很高兴前往并了解到阳光之家是为多重残疾儿童服务的。如今,盲童都上了普通学校,因此去阳光之家的孩子一般都是患有多重残疾的。同时,作为一个教育法方面的律师,我与残疾孩子之间有许多的工作要做,这是从专业的角度吸引我的地方。
谈到你的个人生活, 在书中你提到了你的丈夫在向你求婚时发生的一件极为有趣之事。他真的是在你清理卫生间时向你求婚的吗?
恐怕他所做了世界上最不浪漫的事情!在我还是个年轻姑娘时,我总是憧憬着一位男人跪着向我求婚,可事实正好相反,反倒是我跪着。那天我在打扫房间。我们在托斯卡纳(Tuscany)度假,假期快结束时我朦朦胧胧产生了结婚的想法,我想,我们是不是,或者他是不是要作出结婚的决定了?因为在去年或者说在过去的一年半的时间里,我们的许多朋友都走进了婚姻殿堂。就在假期结束前那天,我正跪着清洁卫生间,他突然间出现,并向我求婚。
多年来,你与新闻媒体有着颇多争议。如果有有一个魔杖的话,你是不是想做些事情来改变新闻媒体对你的态度呢?
嗯,我想新闻媒体分为两个部分。首先,我真得与摄影师们处得很融洽。我在书中也谈到了他们经常发照片给我,常说‘这是我拍得很不错的照片,不过图片编辑不想用这张照片,我们想你也许会喜欢’,其中的一些照片让我感到心慰。看到报刊上的照片时,我想,“天哪,我怎么可能长成那样?”事实上,许多人遇见我,他们都会说一句话:“噢,你跟照片上的一点都不像。”
其实我与记者们并没有太多的联系,当然这是由于我做出了不接受任何媒体采访的决定。因此这成了我与记者没有直接联系的一部分原因,不过这自然不会阻止他们写我。其实,问题的根源是——除非你是圣人——要么人们总会利用一些事情来攻击你,我无疑是他们攻击的对象。
从书中我们可以知道,天主教成为了你生命中的一部分。你是否会象喜剧演员斯派克·米里根所说的一样呢?他曾经说过:“如果你诞生于一个天主教家庭,那么它就与你的血型一样——你无法改变它。”
我觉得这是两回事。是的,我从小受到了天主教的熏陶,但是你知道,我也必须自己作出选择。我的孩子无疑也受到了天主教的影响,不过就向我跟我的孩子们说的一样,最终的决定权在他们。事实上,随着年龄的增长,我越来越发觉天主教对我的重要性。
如果时间可以倒退的话,你是否想改变一些事情呢?
我想这是个很难回答的问题。如果真可以的话,我明天立马会将所有事情重新做过。不过,就象我在书中所说的,我认为我的丈夫是位出色的首相,我为他所做的一切感到自豪。因此我不会改变他所做的任何一件事。不过对我自己而言,我想,也许拒绝一切媒体的决定并不是个好决定,我们之间也许可以处得更好一些。
在书的结尾部分,你将自己描述为:“只是克罗斯比(Crosby)的一位幸运女孩。”
是的,这是我对保守党下议院议员安·威德科姆比所作的回应,他对我身穿米色调衣服见教皇一事抱怨不已。我去梵蒂冈做关于儿童、社会责任以及教堂职责的演讲。事先我被告知不能去见教皇,不过后来突然接到教皇想见我的电话。我说我不能去,因为我穿着米色调的衣服(本应穿黑色),他们说没有关系因为这不是正式会见。后来,他们发布了照片,安·威德科姆比看到后,说:“你看她,显然把自己当成西班牙女王了。”我知道,法国女王见教皇时可以穿白色。因此,我反驳道:“不,我不认为自己是女王,我只是一位成功的克罗斯比女孩。”
译自Vision January – February 2009
http://www.rnib.org.uk
用声音抓住世界的盲人广播主持人
译者 春鸭
他看不见,但总是想用自己的声音去打动更多的人。现在,21岁的佛利司已经实现了这个愿望。旁遮普大学的社区广播请他去当节目主持人。通过广播,他有了实现梦想的舞台。
佛利司是个热情坚定的人,他不想让自己的视力残疾影响自己的生活。“我喜欢听广播,总是梦想着用声音去探索世界。”兴奋的佛利司在谈到自己节目近期的情况时这样说。佛利司得到了来自各方面的支持。“佛利司是印度第一个盲人广播节目主持人,我们正在宣传他。目前,他在主持两个节目。”社区电台的负责人辛格说。
佛利司是旁遮普大学政府学院的一年级本科生,除了广播,他还酷爱音乐。“莫希特是我最喜欢的歌手,我希望有朝一日能成为他那样的人。”佛利司补充说。上大学前,佛利司一直在德拉敦的“印度国家盲人研究所”学习。在那里,他参加了播音培训,这为他从事广播工作奠定了基础。
佛利司出生在西姆拉附近的一个小村子里。他家境贫穷,但这并没有让他停下追寻梦想的脚步。“我们想方设法筹款让佛利司上学,我们希望他能有个好出路。虽然我们不知道应该如何帮助他,但为了他能实现自己的梦想,我们愿意做所有能做的事情。他从小就是个好学生,我们和他永远站在一起。”佛利司的父亲阿马尔·杜特·夏尔马说。阿马尔·杜特·夏尔马是个农民,在谈到儿子时,他表现得非常骄傲。
在主持了第一档音乐节目后,佛利司的第二个节目也已经在上周开播。他计划,第二档节目的内容要包括压力管理、社会意识、药物滥用和当代其他的热点问题。“除了娱乐节目,我还希望我的节目能有足够的信息量,并能和听众有充分的互动。”他说。
“政府学院”的高级教师拉杰什·库马尔说,佛利司是个遵守纪律,刻苦学习的好学生。“佛利司比很多学生都优秀。我经常看到他在微笑。现在,他已经找到了一个展示他才能的好舞台。”库马尔说。
当被问到如何协调学习和主持广播节目的关系时,佛利司说:“如果你想做,两者就不会有冲突。即使我每天学习八小时,还能有十六小时去做别的事情。”佛利司想在完成本科学业后,去读英语专业的研究生。他说,他最大的梦想就是在将来做一个专业的广播节目主持人。
译自 Sify News
22nd February 2011
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顺风耳
方兴未艾的评价点显器
译者 任铮浩
据悉,一位大学生开发出了一款低成本的点显器,并在RISC OS环境下,编写了与之配套的电脑控制端程序。尚在攻读本科学位的爱德华·罗杰斯希望他设计的全套产品的价格能够定在200英镑左右,这可以让更多盲人在学校和家里继续学习盲文。他表示,在开发适用于其他平台的软件之前,他将凭借在RISC OS环境下所开发的产品,创建自己的公司。
爱德华的机械化盲文板与常见的点显器相同,利用小马达驱动,盲文字母的形状就能突起显示在一块可形变的面板上,盲人可以用他们的指尖进行阅读。与点显器相连的电脑通过软件,将来自网页浏览器以及其他应用程序的文本信息传送到点显器的点字驱动马达。爱德华认为,市场上现有的点显器机械结构相当复杂,因此,其售价均在3000英镑到10000英镑之间,如此高昂的价格令绝大多数家庭无力负担,这使得广大盲人与互联网及其他高新技术失之交臂。
作为其在布里斯托尔动画学校(Bristol School of Animation)获取学位的一个重要环节,爱德华于毕业前为阿布伊诺接口套件(Arduino Interface Kit)开发了RISC OS及Windows下的驱动程序,不仅如此,他还设计并制造出了驱动点显器的马达,并且编写了软件,将其有机的结合在了一起。人们将在明年六月见到该点显器的第二代改型产品。
当谈及选择该特殊项目的初衷时,爱德华表示:“利用精巧的方法解决常人无暇顾及的问题是我的兴趣所在,这使得我开始对点显器充满了想象。该设备完全由我独立设计。”
爱德华先与几家致力于开发RISC OS的公司进行了简单的接触,了解了他们对于套件的态度,他解释道:“文点显器是一种将电脑屏幕上的普通文字转换为盲文,显示在一块可不断刷新的盲文触摸屏上的电子机械设备。绝大多数的盲人利用读屏软件的语音合成引擎,就可以通过电脑进行阅读。由于大多数盲人都是在成年后才失明的,所以,在他们当中,只有极少数能够掌握或者有机会学习盲文的阅读方法。然而,对于先天或是在幼年失明的盲人而言,学会阅读盲文却对他们裨益良多,因此,大多数盲孩子都会学习这项技能。在学习的过程中,摸读刻印在纸上的材料要比使用点显器阅读的效果为佳。然而,在他们掌握了摸读的基本方法之后,却很难找到一种价廉物美的辅助设备以帮助他们锻炼所学的技能,长此以往,摸读能力就会不断减退。有些学校会购置一些供学生练习阅读的点显器,但是,在普通教室里却往往难觅这些设备的影踪。迄今为止,最佳的解决方案就是将便携式电脑和点显器结合在一起,其具有与人们常见的掌上电脑(PDA)类似的功能,但是,其售价却高达3000到10000英镑不等。该项目的目的就是生产出价格在200英镑左右的点显器软硬件组合。”
机械式盲文触摸板并非是一项崭新的技术,在此之前,人们已经花费了大量的时间,在此领域进行过深入的研究。国际商用机器公司(IBM)和德州学院&斯坦佛研究院(Texas Institute and Stanford Research Institute)的科学家就对此有过深入的探索,他们先后对电击材料、热敏材料、液体等多种物质进行了实验,这些材料在通过电流时都会变硬,优越的性能不相伯仲,但是,它们都会给终端用户带来巨大的经济负担。
爱德华补充道:“复杂的机械结构直接导致了当今市售设备价格的居高不下。点显器的核心部件——压电栓——是该类设备售价奇高的根本原因,单个压电栓的成本就在4英镑以上,而一台点显器上却至少要安装240个这样的部件。在过去的岁月里,人们各显神通,不断改进硬件生产技术,大大降低了其生产成本,然而,迄今为止,所有的尝试都在专利申请或是原型机测试阶段显得困难重重。不过,他们的裹足不前正为我的成功创造了希望,其最直接的原因就是新兴的技术解决方案比问题本身更为繁杂。与之相比,我的设计仅需对最主要的四个电动马达进行操控。此外,点显器还需要通过读屏软件获取电脑桌面以及其他运行中的程序的信息。当今,市场上有若干运行在微软视窗系统下的读屏软件,其中最著名的就是JAWS,但是,它们的售价都相当昂贵。因此,除在读屏方面做好与JAWS的兼容以外,我还会推出一套免费或是售价低廉的读屏软件。目前,我仅基于BBC Basic for Windows编写了一个纯为测试目的的简单的文本文件阅读程序和浏览程序。”
在爱德华的系统中,盲人的电脑向阿布伊诺电子处理终端发出指令,由其将指令送达需要显示的文本处,然后由他自己编写的内置在阿布伊诺中的微处理器将所得信息转换为控制马达运动的信号。他还在为他的系统着手开发扫描及光学字符识别软件。爱德华表示:“我的目标是能够拥有一套快速运行的RISC OS,一旦梦想成真,其就能访问互联网,浏览文件夹以及阅读各种类型的文本文件。在RISC OS上运行能给我提供充分的开发时间,并且在进入工业巨人林立的Windows系统前,解决其中可能存在的瑕疵,同时也可以提升这一平台的影响。早先面向学校的软件版本,其测试意义远大于个人使用的价值。”
尽管由于点显器上的盲文显示材料不佳而导致现场测试不得不半途中止,但是,爱德华仍在其大学演示了阿布伊诺接口套件。他希望,最终,其点显器的触感能与纸张无限接近。爱德华表示:“最初的原型机有一个致命的缺陷,尽管,现今已得到修正,但是,这意味着由此得到的测试及反馈信息不得不在最后一刻功亏一篑。虽然,该设备仅在我的学校展示了一半的功能,但是,其即将接受家长联合会、教师小组以及英国西南部个郡的皇家盲人学会分会的测试。与此同时,学校也对该项目的进展大感兴趣,还有其他一些团体也准备对他的盲文的实际阅读效果进行测试。由于显示盲文的材料选用不佳,所以,即使马达能够完美的转换出可供阅读的盲文,盲人也无法摸到文字。因此,我们不得不取消了测试。”
随着开发的不断进展,为了给阿布伊诺触摸板编程,爱德华还不得不开始学习C++。他感叹道:“我不是一个天生的程序员,所以,哪怕是基本的C++程序问题也令我感到无所适从。而在机械方面,最大的问题是如何使该设备在具备强大功能的同时保持其一贯简洁的设计思路。”
当有人问及爱德华是否认为他的工作开创了业内先河的时候,他表示:“如果我从事的真的是一种开创性的工作,这会令我有一种芒刺在背的感觉。为了共同的目标,有很多人尝试过更为令人激动和革命性的方法,但是他们都失败了。前人的经验会给我以启示,不过,我将利用更为简洁的技术去攻克该领域内的难关。此时此刻,该设备离最终设计完成上有一段漫长的艰辛之路,我不会对那四个驱动马达寄予过多的期望。”爱德华表示,在完成点显器的项目之前,他将集中精力,应对大学最后一年的学习。
译自 Drobe Launchpad
2008年11月22日
http://www.drobe.co.uk/
视力保健知多少
译者 任铮浩
拥有良好的视力是一笔无价的财富,所以,尽量使你的眼睛保持在最佳状态是生活的重中之重。首先,你要找一位富有经验的眼科医生,在这方面,让我们来听一下Specsavers的专家的建议吧。
儿童的眼保健
大多数人都没有意识到,我们视觉的成熟过程与学习语言、行走和倾听的过程完全相同。从出生起到大约八岁为止,我们的视力都处于一个不断发育的阶段。幼儿无需通过阅读,也可以对视力进行测试。Specsavers零售部主任彼得·麦格拉思表示:“从四岁起,家长就应该让孩子参加视力检查。如果他们表现出明显的眼病症状,应该立即前去就医。眼科医生可以单独为幼儿进行诊断,父母也可以与当地的健康中心取得联系,免费检查视力。经过检查后需要配镜的幼儿会得到一张凭证,凭此证明,他们就可以前往当地眼科医生处进行配镜。感谢哈里·波特这样的公众形象,是他们减弱了当今孩子对佩戴眼镜的抵触情绪。”
适合自己的镜架
对于即将带上眼镜的人们而言,其面临的一个重大问题就是如何选择一副适合自己的镜架。戴安娜·多尔谈到:“你需要花一些时间,找出自己最喜欢的颜色,颜色必须与你的肤色相配。此外,镜片的式样也需考虑在内,这取决于你的脸型。例如,方形的镜架与圆脸相配,就会显得相得益彰。在眼镜店里,千万不要因难为情而错过向他人征求建议的大好时机。”
体检的合理频率
进行眼科检查有助于发现潜伏在体内的健康问题,其中既包括诸如高血压、糖尿病之类的身体疾患,也包括青光眼、白内障等眼科病症。那么,青光眼究竟是怎么一回事呢?保罗· 博伊尔谈到:“青光眼的病因是由于眼球后部产生的房水无法被完全吸收,将直接导致眼压升高,最后对眼底视神经产生破坏。青光眼的早期筛查极为重要,因为,届时,只需使用一些常见的眼药水,就可以使眼压得到控制,减少视力受损的可能性。在视神经受到严重损伤之前,青光眼患者往往不会感到其视力有任何异样,所以,常规的眼科检查就显得尤为关键。在检查眼内神经的同时,验光师会采用各种不同手段对青光眼进行筛查,其中包括眼压和视野的检测。有时,还需要用到一些深入的排查手段,在必要的情况下,眼科医师也会参与到检测的过程中来。”
司机的视力检测
眼科医生建议,司机应该每两年检查一次视力。事实上,他们应该定期进行检查,以确保视力符合法定标准。然而,超过50岁的司机是否应该对他们的视力格外小心呢?彼得·柯蒂斯认为:“到了50岁,司机就应该定期进行视力检查,如果医生要求他们在开车时戴眼镜的话,那么,不要犹豫,赶紧配镜。如果违背医嘱,他们不仅违反了法律,而且,还会使自己和其他路人限于交通事故的危险之中。如果镜片不慎受损或是刮伤,要立即进行修理,因为刮伤的镜片会产生反光,使你在驾驶时分心旁顾。同时,准备一副备用眼镜或隐形眼镜也是一个好主意。人们还需注意,有些眼镜在夜间驾驶时,效果会显得特别出众。窄框的眼镜能够使你的视野得到显著扩展。”
老年性眼病
老年性黄斑变性(AMD)会使人逐渐丧失中心视力,患者将无法看清自己眼前的事物。谢默斯·布瑞斯林谈到:“黄斑变性不会使患者感到任何眼部的不适,直到病情严重,有些患者还仍对自己的病症一无所知。其主要症状是病人的中心视觉逐渐模糊,如果你感到视力突然产生任何异常,立即就医就显得尤为重要。这表明,你很有可能换上了湿型老年性黄斑变性,为了减少永久性的视力损伤,患者必须尽快就诊。干型老年性黄斑变性病程较长,该疾病会逐渐蚕食患者的视力。由于其不会影响周围视觉,患者一般不会成为全盲。有研究发现,补充足量维生素会有助于减缓干型老年性黄斑变性的发展。当今,有很多方法可以控制湿型老年性黄斑变性的恶化,但是,对于该病的患者而言,及早就医十分重要。视力一旦减退就很难得到恢复。”
译自 Herald.ie
2010年11月8日
http://www.herald.ie/
乐游园
盲人冒险家挑战汽车直线竞速赛纪录
译者:雪岚
盲人冒险家麦尔斯·希尔顿希望在刷新特技飞行垂直翻转纪录之前能成为世界上首位汽车直线竞速赛盲人车手。
今年60岁的麦尔斯承认自己的视力与蝙蝠相似。他将要驾驶增压“本田思域”赛车参加比赛,坐在他身旁的司机为他“呼喊方向”。
两周后,他将驾驶“Pitts12型Macho Stinker”特技飞机拉着白烟飞向高空,计划在高空进行至少六个的连续垂直翻转。
他将用白烟在空中描绘出一个巨大的笑脸,欲打破盲人特技飞行表演的垂直翻转纪录。
麦尔斯近些年来参加了多项令人惊叹的极限运动,这两项是他最新的表演。其它的运动还包括:驾驶超轻型飞机从伦敦飞至悉尼,全程历时55 天,飞行距离15000英里;拖着雪撬在南极上徒步250英里;参加撒哈拉沙漠150英里赛跑;使用80种不同的交通工具完成38000英里的环球航行。
汽车直线竞速赛将在北安普敦郡最好的赛道——Santa Pod赛道上举行。
麦尔斯所驾驶的赛车车主是“职业电子竞技联盟比赛(CPL Racing)”欧洲汽车直线竞速赛冠军盖伊·钱伯伦,他也帮助调试了赛车。
麦尔斯要以最短的时间完成1/4英里距离的赛程,当他奔驰在赛道上时,坐在一旁的钱伯伦将向麦尔斯大声叫喊数字代码——为他指引方向。
最近在“Bruntingthorpe试验场”训练时,麦尔斯在钱伯伦的帮助下,雨中驾驶赛车时速达到每小时150英里。
麦尔斯告诉 “Sky新闻”:“我必须全神贯注地听发动机的运转声音,快速转换着齿轮变速器上的六个档位。
“我必须快速地对那家伙朝我喊出的数字作出反应,以保证赛车在赛道内飞驰。然而,在如此高速的情况下,我只能对方向盘做微小的调整。”
“这是一次既奇妙而又充满挑战的体验。”
装在赛车内部的照相机将拍下这一独特的经历。
麦尔斯因遗传疾病在21岁时失明,参加此赛事是为“皇家盲人协会”筹集资金。
麦尔斯来自德贝郡杜菲尔村,已经是三个孩子父亲的他希望募集到的钱可以为盲童购买电子图书。
译自:www.//news.sky.com/skynews/